Lua 提供了一个自动的内存管理。 这就是说你不需要关心创建新对象的分配内存操作，也不需要在这些对象不再需要时的主动释放内存。 Lua 通过运行一个垃圾收集器来自动管理内存，以此一遍又一遍的回收死掉的对象 （这是指 Lua 中不再访问的到的对象）占用的内存。 Lua 中所有对象都被自动管理，包括： table, userdata、 函数、线程、和字符串。
Lua 实现了一个增量标记清除的收集器。 它用两个数字来控制垃圾收集周期： garbage-collector pause 和 garbage-collector step multiplier 。
garbage-collector pause 控制了收集器在开始一个新的收集周期之前要等待多久。 随着数字的增大就导致收集器工作工作的不那么主动。 小于 1 的值意味着收集器在新的周期开始时不再等待。 当值为 2 的时候意味着在总使用内存数量达到原来的两倍时再开启新的周期。
step multiplier 控制了收集器相对内存分配的速度。 更大的数字将导致收集器工作的更主动的同时，也使每步收集的尺寸增加。 小于 1 的值会使收集器工作的非常慢，可能导致收集器永远都结束不了当前周期。 缺省值为 2 ，这意味着收集器将以内存分配器的两倍速运行。
你可以通过在 C 中调用 lua_gc 或是在 Lua 中调用
collectgarbage 来改变这些数字。
两者都接受百分比数值（因此传入参数 100 意味着实际值 1 ）。
通过这些函数，你也可以直接控制收集器（例如，停止或是重启）。